Bintang Al Hilal, Neymar mendukung klaim kontroversial Cristiano Ronaldo bahwa Liga Arab Saudi lebih unggul dibandingkan Ligue 1.
Di ajang Globe Soccer Awards bulan lalu, Ronaldo, yang kini bermain untuk Al Nassr, dengan tegas menyatakan bahwa liga tempatnya bermain memiliki kualitas lebih tinggi.
Ronaldo menegaskan bahwa Liga Arab Saudi lebih baik daripada Ligue 1, bukan karena dirinya bermain di sana, tetapi berdasarkan pengalamannya.
Ia mengajak para pemain lain untuk mencoba bermain dalam kondisi ekstrem di Saudi Arabia dan melihat sendiri perbedaan kualitas liga tersebut.
“Di Prancis, hanya ada PSG, yang lainnya sudah habis. Tidak ada yang bisa mengalahkan mereka karena mereka memiliki uang paling banyak dan pemain terbaik,” ucap Ronaldo.
Pernyataan Ronaldo menuai kritik, termasuk dari mantan pemain internasional Prancis, Emmanuel Petit, yang menyarankan Ronaldo untuk diam dan tidak membuat pernyataan sembrono di platform publik.
Namun, Neymar, mantan bintang PSG, memberikan dukungannya kepada Ronaldo. Dalam wawancara dengan CNN Sport, Neymar menyatakan bahwa Liga Arab Saudi menunjukkan perkembangan pesat dan kini memiliki level yang lebih baik daripada Ligue 1.
“Liga Arab Saudi semakin meningkat, dan dari apa yang saya lihat, itu lebih baik dari Ligue 1," ujar Neymar
"Saudi Arabia telah mengejutkan saya dengan cara yang positif – masyarakatnya, negara, kota, dan budayanya. Saya pikir ini adalah negara yang terus berkembang dan akan menjadi tuan rumah Piala Dunia pada 2034, yang menurut saya akan luar biasa,” kata Neymar.
Ronaldo dijadwalkan kembali beraksi bersama Al-Nassr melawan Al-Akhdoud pada 9 Januari 2025 setelah jeda musim dingin.
Sementara Neymar yang baru pulih dari cedera mungkin akan tampil di perempat final Piala Raja menghadapi Al-Ittihad. Dengan dukungan dari pemain-pemain top seperti Neymar, Liga Arab Saudi semakin menunjukkan daya tariknya di panggung sepak bola dunia.
